新造纸运动

2009年05月08日

中国人发明了纸张和印刷术,两千多年来造福人类。在电子时代,貌似纸张走入了末日,实际上却还没有。美国人拿起了电子的武器把纸张电子化了,这就号称的电子纸,新造纸运动由此拉开序幕。之所以它受到大家关注,根本原因在于模拟了纸张的一些特性,保持了大众的传统阅读习惯。虽然这类产品还无法在信息存储和显示两个方面很好地融合,短期内无法取代纸张的地位,但肯定会改变人们依赖电脑获得信息的传统方式。它已建立了与人联系的网络,而不是局限在与机器相关的网络。目前的电子阅读器,基本上提供WiFi连接能力,Amazon的Kindle DX甚至提供EVDO模块,构筑了全新的网络连接方式。

纸张的发明,改变了知识传播的速度和途径,电子纸同样会带来新的改变。但如果单纯去打造一个电子纸产品,显然无法带动全新的消费模式,只有建立信息发行的新方式,我们才能充分领略电子纸带来全新的空气。因而那些局限在产品层面的公司,一定只能成为这一波大潮中的前浪,必然枉死于沙滩上。汉王估计将成为其中之一,他们局限在产品层面,忘记了这个产品带来的全新的阅读和信息传播概念。它注定可能只能作为国内电子纸的先驱,而不可能成为集大成者。其实大家都看得很清楚,没有内容绑定的阅读器就没有市场。就如同电视一样,若不是有这么丰富的内容,估计它一点存在价值都没有。这一点又在数字电视推广过程中被充分印证,缺乏足够内容的数字电视,已经比不上网络带来的新奇感觉了。

所以无论是Irex、SONY还是Amazon,都把内容的绑定看作头等大事。SONY有自己的书库,Amazon的资源更不用说,它拥有30万册容量的电子书库,其中1/10可供免费阅读,足够用户选择了。所以,Kindle这个东西从技术上说可能不是最好的,销量却是最好的,以至于第一代产品的黑市价格高达999美元;而Irex的产品,800美元都鲜有人问津。幸而它迅速联合报纸媒体,进行同步发行,才找到了生路。国内也有报纸作类似的尝试。实际上,电子纸对媒体的冲击更大。改变互联网和媒体发行方式的,必然不是网站,而是这个小设备。

也看到了一些汉王电子阅读器的应用成果,中国国家图书馆貌似已经开始试用,上海方面也在试用。这很有远见,不过提到要建立完善的产业链条,中国人目前就没有操作成功的先例了。谁都不可能永远保持技术领先,但成功的商业模式却可以保障最合适的技术诞生在最合适的时间地点。中国人可以做很好的产品,但是在商业模式和利益链条的打造方面却白痴得很。这是美国等国不惧与中国竞争的原因,给全人类带来生活水平提高的中国人民也只能享受到很少的实惠。

电子纸的流行是一个复杂的过程,需要绑定复杂的程序。想明白利益链条的分配和价值,才可能建立新的模式。很明显,习惯制造和销售二元法则的中国人,貌似登堂入室的还不多。现在来看,倒是渠道商、运营商更上进一些,比如中国移动/中国电信什么的,有潜力。电子书的流行也需要类似的方法,毕竟不是必须品,更要在找到双方利益的契合点。只有在建立利益链条的时候都有所贡献和退让,才能创造发展这个产业。

可惜的是,这样的头脑还没有大量进入电子阅读器领域,所以Amazon可以成功,汉王却必败无疑。

观点 Amazon,汉王,图书馆,Kindle,SONY,EVDO

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